Американские ученые провели сенсационную работу - после проведенных ними операций прозрели слепые мыши. Об этом сенсационном открытии написали мировые СМИ.
Это исследование дает надежду миллионам людей. Дегенерация сетчатки, говорят исследователи, наблюдается у каждого десятого человека старше 55 лет. Еще около 1,7 миллиона по всему миру страдают от врожденной слепоты, вызванной дегенерацией сетчатки из-за различных мутаций. При этом глазной нерв сохраняется неповрежденным у 90% незрячих людей, однако нервные клетки их глаз не видят предметов, так как у них отсутствует светочувствительность. Вернуть ее сумели американские ученые из Университета Беркли под руководством профессора Эхуда Исакоффа.
Ученые вернули зрение слепым мышам с помощью генной терапии - они внесли животным ген, который нарабатывает светочувствительный белок. Для этого был разработан так называемый генетический конструкт - молекула, которая, внедрившись в клетки глазного нерва, делает их светочувствительными. Профессор Исакофф применил конкретный ген, который кодирует белок опсин, чувствительный к зеленому свету.
Очень сложно, говорят исследователи, было найти «транспортировщика», который бы доставил этот ген в глаз и надежно закрепил его на поверхности сетчатки. Но нашли. Для доставки использовали частицы аденовируса AAV. Это природный организм, способный проникать в клетки человека. Доставленный таким курьером ген проник в клетки сетчатки и дал команду на выработку белка опсина. Мыши начали прозревать…
Уже через месяц грызуны смогли ориентироваться в лабиринте, разглядывая дорогу глазами. Зрение мышей, говорят исследователи, не стало идеальным, но достаточно острым, чтобы различить буквы на экране планшета.
Авторы надеются, что уже через несколько лет этот метод начнут испытывать на людях. «Достаточно внутриглазной инъекции модифицированных вирусных частиц, и через пару месяцев больной сможет что-то видеть», - говорит профессор Исакофф.
При этом ученый осторожен в прогнозах: ведь наша сетчатка содержит в сотни раз больше и фоторецепторов, и клеток, которые получают от них сигнал. Значит, человеку потребуется инъекция намного большего числа вирусных частиц. Насколько они восстановят зрение, покажут дальнейшие клинические исследования...
