Молекулярные биологи из США заметно продлили жизнь мышам и улучшили их общее физическое состояние в старости, вставив в их ДНК один из генов «бессмертных» голых землекопов. Об этом рассказала, выступая на конференции в МГУ (Москва), генетик из Рочестерского университета (США) Вера Горбунова.
«Будет ли работать эта методика для человека? Конечно же, редактировать геном подобным образом вряд ли кто-то будет. С другой стороны, можно просто понизить активность тех ферментов, которые разрушают молекулы гиалуроновой кислоты. Сейчас мы занимаемся поисками веществ, способных осуществить это», - сказала Горбунова.
Голый землекоп (Heterocephalus glaber) - уникальное млекопитающее, обладающее множеством удивительных свойств. Этот подземный грызун размером с мышь и весом 30-50 граммов обитает в восточной Африке. Он непригляден и ничтожен с виду и деятели от науки не обращали на него никакого внимания. Но…полвека назад ученые обнаружили, что эти существа живут необычайно долго для своего размера (в десятки раз выше нормы) и почти не подвержены раковым заболеваниям.
Кроме того, землекопы практически не чувствуют боли, могут долгое время обходиться без кислорода и не реагируют на раздражение кожи при соприкосновении с едкими кислотами.
А пять лет назад ученые заметили, что клетки землекопов вырабатывают и выделяют необычно много тяжелых молекул гиалуроновой кислоты - одного из основных компонентов хрящей и соединительной ткани (кремы для разглаживания морщин из нее делают).
Эта «тяжелая» и «липкая» субстанция, говорят ученые, - одна из причин того, почему эти «бессмертные» грызуны почти не страдают от рака. Когда раковые клетки сталкиваются со скоплениями гиалуроновой кислоты, они прекращают делиться.
Именно большое количество этой кислоты в телах землекопов останавливает процесс деления клеток рака на самых ранних этапах его развития. Чтобы доказать это ученые удалили из клеток землекопов ген HAS2, отвечающий за синтез гиалуроновой кислоты. Подопытные сразу же потеряли свою «неуязвимость» и стали превращаться в «заготовки» опухолей.
Теперь же американские ученые решили проверить: что будет, если пересадить HAS2 голых землекопов в ДНК обычных мышей? Результаты порадовали…
Мыши с «тяжелой» версией HAS2 стали примерно в два раза реже страдать от опухолей, чем их сородичи из контрольной группы!
Более того, экспериментаторы даже не ожидали, но позитивное действие предпринятой «генной терапии» оказалось просто волшебным. Организмы мышей с модифицированной ДНК содержали значительно больше «взрослых» стволовых клеток, они заметно реже страдали от остеопороза, проблем с работой легких и прочих старческих болезней. Эти «омоложенные» особи были в 2-3 раза более выносливыми и сильными, чем их пожилые сверстники.
Мыши с генами голого землекопа прожили значительно дольше, чем обычно – продолжительность их самих по себе очень недолгих жизней увеличилась на несколько недель.
Исследователи рассказывают, что сейчас они продолжают исследования и пытаются понять, как можно использовать результаты экспериментов на благо человека.
