Ряды домашних животных пополнила еще одна живность. Вы даже представить себе не можете, кто это – герпетологи одомашнили… гадюку.
Конечно, одомашнивание диких животных имеет давние традиции и прочную научную базу: одомашнены серебристо-черные лисицы, норки и серые крысы… Но гадюки с какого, простите, перепугу?
Яд гадюки обыкновенной Vipera berus, говорят «приручатели змей» – ценнейшее сырье для приготовления лекарств и сывороток. Потребности в яде велики, а гадюки людей боятся, стрессы переносят плохо - забор яда для них сильнейший стресс, в неволе почти не размножаются, в серпентариях долго не живут…
Приходится ежегодно ловить этих змей в дикой природе, отчего в некоторых районах их численность существенно уменьшилась - так страна и вовсе без гадюк останется. Чтобы не допустить такой катастрофы специалисты научного объединения «Сибирская випера» занялись селекцией домашних гадюк – чтобы они были стрессоустойчивыми, способными размножаться в неволе и… ручными. Многолетние усилия ученых увенчались успехом!
«Обыкновенная гадюка обитает главным образом на территории, в остальных странах Евразии ее численность невелика и совершенно недостаточна для налаживания производства яда в количествах, обеспечивающих потребности фармацевтического рынка. Яд гадюки широко используют в медицине как основу для лекарств против ревматизма, спазмов сердечных сосудов, бронхиальной астмы и некоторых других заболеваний. Фактически мы взяли на себя задачу по добыче и переработке яда гадюки в масштабах, удовлетворяющих европейский спрос в этой продукции», - говорит старший герпетолог «Сибирской виперы» кандидат сельскохозяйственных наук Всеволод белорусов.
Процесс приручения начался еще четверть века назад. Исследователи отобрали из нескольких сотен пойманных рептилий особей, наименее агрессивных по отношению к человеку, и поместили их в большой вольер, условия в котором максимально приближены к естественным. Змей из этого вольера не доили, чтобы не подвергать дополнительному стрессу, но служители регулярно с ними контактировали и ежедневно брали на руки. В таких условиях наиболее лояльные к человеку змеи размножались, и отбор продолжили среди их потомства.
В настоящее время в вольерах «Сибирской виперы» сейчас содержат 647 ручных гадюк, причём более трети из них живут там уже 5–7 лет. Это огромное достижение: при хорошем уходе гадюка может прожить в неволе до 15 лет, а в серпентариях дикие гадюки живут не более шести месяцев.
Еще основоположник работ по одомашниванию диких животных академик Д.К. Беляев отмечал, что изменение поведения влечет за собой и перемену в физиологии и облике. Одомашненные гадюки тоже изменились: ручные змеи стали светлее диких гадюк, у нескольких особей появилось белое пятно на голове. Так, например, у представительницы 18-го поколения ручных змей Джоконды Седьмой белое пятно на голове и белый кончик хвоста, как будто змея обмакнула его в белую краску…
Одомашненные гадюки не проявляют агрессии к человеку, хорошо себя чувствуют в неволе, регулярно приносят потомство и настолько стрессоустойчивы, что спокойно переносят забор яда. Некоторые гадюки уже настолько ручные, что по шагам узнают служителей, выползают им навстречу и спокойно позволяют брать себя в руки. Незнакомых людей они опасаются.
Исследователи не останавливаются на достигнутом и продолжают селекцию… И, может быть, когда-нибудь вместо кошек и собак нашими домашними питомцами станут змеи…
В настоящее время исследователи также начали разводить породу ручных гадюк с увеличенной ядовитой железой – у обыкновенной гадюки ядовитая железа очень мала: всего 5-7 мм в длину, 3-4 мм в диаметре, и яда образует немного.
