Сколько на Земле видов ящериц – не знает никто, и ученые часто открывают новые виды этих рептилий. Однако столько гекконов, сколько враз нашли американские ученые в Мьянме, раньше не открывал никто…
На небольшом участке в Мьянме исследователи открыли 19(!) видов гекконов. Исследователей удивило то, что все обнаруженные животные обитают на территории размером 90 на 50 километров, пишет New Scientist.
Открытие, пишет издание, является довольно значительным, поскольку науке известно всего 1500 видов этих ящериц. Как рассказал ведущий автор исследования Ли Гризмер из Университета Ла-Сьерра в Калифорнии, ученые часто находят на небольшом участке множество близких видов беспозвоночных, однако столько видов рептилий сразу раньше не находил никто.
По мнению исследователей, подобное многовидовое скопление гекконов связано, скорее всего, с необычным ландшафтом местности. Этот небольшом участок – низменность, покрытая известняковыми массивами, поднимающимися до 400 метров. Их поверхности пронизаны складками, сформировавшимися в результате эрозии, и пещерами…
Эти известняковые блоки, по мнению ученых, являются эволюционными островами, где изолированные гекконы развились в отдельные виды. Например, ящерицы, живущие на массивах, обладают более длинными лапами и пальцами, и более тонкими туловищами, чем те, которые проживают в низменности.
Важно и то, отмечают ученые, что многие известняковые скалы считаются священными у местных буддистов. Поэтому скалы охранялись монахами и к ним не пускали туристов.
Первое исследование в этом регионе совершила исследовательская команда Гризмер в 2016 году и обнаружила 15 новых видов гекконов. Во время второй экспедиции специалисты нашли еще 4 вида.
Большинство новых видов относится к роду кривопалых гекконов (Cyrtodactylus). Но три вида, принадлежат к роду карликовых гекконов (Lygodactylus), которые чаще всего встречаются на горных вершинах.
