.jpg)
Нашу планету может ожидать новое нашествие гигантских динозавров и других доисторических животных. Согласно последней научной теории, обильное потепление способствует увеличению роста и размеров многих рептилий. Об этом заявили ученые из университетов Калифорнии и Небраски, которые провели соответствующие исследования.
По словам исследователей, изменение климата приведёт к появлению абсолютно новых видов животных и к многократному увеличению размеров тела современных крокодилов, ящериц и черепах.
Авторы работы выдвинули теорию о том, что размер тела рептилии прямо связан с характеристиками климата, а не с наличием или отсутствием хищников, как считалось ранее.
«Такое явление, как гигантизм у растительноядных ящериц, демонстрирует нам, что в теплом террариуме их размеры значительно увеличиваются», - заявила Патрисия Хиллард из Калифорнийского университета. Эксперт отмечает, что гигантизм даже на примере одного поколения выглядит впечатляюще, а если речь идет о десятках и сотнях поколений, размеры тела животных могут увеличиться многократно.
Исследователи сравнили жившую 40 млн лет назад в палеогеновый период ящерицу под названием «Бородатый Моррисон», с современными видами и выявили, что ископаемая ящерица отличается от ныне живущих практически только размерами тела. А длина тела «Бородатого Моррисона» составляла 2 м.
Ученые отмечают, что бурный расцвет млекопитающих, среди которых были и опасные хищники, не помешал существованию этой ящерицы. Однако в период палеогена было гораздо теплее, чем сейчас, и холоднокровным рептилиям не нужно было получать из пищи много энергии, чтобы обеспечивать функционирование гигантского тела.
Джейсон Хэд из университета Небраски заявил, что в условиях теплого климата млекопитающие теряют свое преимущество перед рептилиями, так как способность к регулированию температуры тела уже не столь важна. Более того, холоднокровным животным требуется гораздо меньше пищи, что повышает их шансы в конкурентной борьбе на выживание в суровых жарких условиях.
