Биологи из Южной Африки, изучающие поведение горбатых китов, с 2011 года наблюдают странную тенденцию: эти морские животные, обычно ведущие одиночный образ жизни, теперь все чаще сбиваются в крупные стаи. Объяснить это ученые пока не могут...
Мигрируя, горбатые киты (Megaptera novaeangliae) собираются в группы по 3-5 особей, но с 2011 года биологи наблюдают картину, полностью меняющую существующие представления о поведении этих животных. Уже не первый сезон к берегам ЮАР приходят стаи горбатых китов, насчитывающие 200 особей.
Еще одна загадка - время появления горбачей. Киты обычно проводят лето в холодных водах субарктического и субантарктического поясов, где усиленно питаются, наращивая жировые запасы на остальную часть года, а с наступлением осени перемещаются в теплые воды для спаривания и родов. Ранее к берегам ЮАР киты приходили зимой, но в последние годы их здесь стали наблюдать и осенью.
Объяснить причину этих изменений в поведении китов специалисты не могут. По одной версии, к XX веку китобойный промысел уменьшил численность этих животных на 90%, и в результате стая из нескольких особей стала считаться нормальной. Теперь же, благодаря природоохранным мерам, мировое количество китов выросло, и они стали объединяться в более крупные группы. По другой версии, новые привычки горбатых китов связывают с изменением объема кормовой базы. Ни одно из мнений пока не доказано…
