Карликовая светящаяся акула (лат. Euprotomicrus bispinatus) или акула-пигмей – одна из самых маленьких акул в мире. Так, длина взрослой акулы составляет всего 22-26 см, причем самки крупнее самцов. И тем неменее, эта миниатюрная темно-коричневая рыбка с черными плавниками, свободно умещающаяся на ладони, — самая настоящая акула и хищница.
Акула-пигмей - представительница семейства пряморотых акул. Ее особенности – наличие на брюшной части туловища и на грудных и брюшных плавниках люминесцентных органов – фотофоров. Интенсивность свечения может зависеть от скорости передвижения маленькой хищницы: чем она выше, тем сильнее свет.
У акулы сигарообразное тело. Морда короткая с крупными круглыми глазами, которые светятся в темноте зеленым светом. Рот у хищницы круглый с мясистыми губами, а во рту зубы, как и у всех глубоководных далатиевых акул: верхние – мелкие, как шило, изогнутые, а нижние – крупные с треугольной режущей кромкой.
Однако карликовая светящаяся акула как самая маленькая, все-таки, занимает второе место, а первое принадлежит мелкой глубоководной акуле - Etmopterus perryi. Хоть и на пару сантиметров, но Etmopterus perryi меньше светящейся «соперницы».
Обе «малютки» входят в отряд катранообразных.
Несмотря на то, что Euprotomicrus bispinatus сама и акула, и хищница, из-за своих скромных размеров карликовая светящаяся акула вынуждена заботиться и о собственной безопасности. Ее главным способом защиты стала биолюминесценция: светящийся синим цветом живот акулы-пигмея, отражая потоки света в толще воды, помогает ей быть почти незаметной для проплывающих внизу хищников.
Но хищница есть хищница, и карликовая светящаяся акула не прочь полакомиться кальмарами, рачками и мелкой рыбой. Иногда ее аппетиты распространяются и на более крупную добычу, от которой она отщипывает куски, совершая вращательные движения туловищем. А светящееся брюшко своим мягким мерцанием помогает при охоте хозяйке-хищнице заманивать любопытных обитателей морских глубин.
Ночью акулы-пигмеи держатся ближе к поверхности воды, а днем опускаются на глубину до полутора тысяч метров в поисках пищи. Обитает светящаяся карликовая акула чаще всего на глубине от 200 метров, совершая в течение суток вертикальные миграции – ночью к поверхности океана, днем – в более глубокие слои воды.
Карликовые светящиеся акулы встречаются во всех океанах земного шара, за исключением Северного Ледовитого.
