Почему собаки и кошки, мягко выражаясь, «не дружат»? Предположений и версий возникновения этого недружественного явления предлагалось много, а недавно ученые из университетов Гетеборге, Сан-Паулу (Бразилия) и Лозанны (Швейцария) заявили, что нашли ответ на этот вопрос.
Оказывается, вражда этих двух видов домашних животных началась еще в древние времена. А теперь международная группа ученых пришла к выводу, что древние собаки вымерли именно из-за кошек – соперничество с кошачьими сыграло роковую роль в эволюции семейства псовых…
Раньше в Северной Америке водилось около 40 видов собак, и исследователи уверенны, что именно кошки уничтожили все эти виды псовых, говорится в научном докладе PNAS.
Известно, что псовые появились в Северной Америке около 40 миллионов лет назад: это были лисицы, волки и другие разновидности. Своего максимального разнообразия они достигли приблизительно 22 миллиона лет назад. В это время континент населяли более 30 видов псовых. Размеры тела представителей этого семейства постепенно увеличивались, и через какое-то время псовые стали одними из крупнейших хищников на материке.
Однако, спустя совсем немного времени из Азии приходят кошачьи. В те времена это были не маленькие ловкие мурлыки, а свирепые огромные хищники. Кошки были более эффективными хищниками, чем собаки того времени, говорят биологи. И них был ряд преимуществ перед псами: выдвижные когти, гибкий скелет, умение лазить по деревьям. К тому же, у собак оказался более мягкий и спокойный характер, а кошки - более подлые и корыстные животные.
С точки зрения эволюции, напоминают ученые, выживание плотоядных напрямую зависит от их способности добывать пищу. Между кошками и собаками началась острая конкуренция за еду и территорию…
Анализ показал, что количество псовых начало стремительно падать. В итоге в Северной Америке остались лишь 9 местных видов псовых, в том числе домашняя собака. Но это было, подчеркивают исследователи, всего-навсего одним из способов выживания: когда для всех недостаточно пищи побеждает самый сильный хищник. И самый хитрый.
Сообщается, что ученые изучили более 2000 окаменелостей собак, которые принадлежали к вымершим видам. Полученные результаты исследований подтверждают: 40 видов псовых вымерли после того, как в Северной Америке поселились кошки, пришедшие из Азии.
